Edificación sostenible para la sede de Instrumentos Vega de Batlleiroig arquitectura: construcción con madera y perfiles de aluminio reciclado de Wicona

Batlleiroig Arquitectura desarrolla para la sede de Vega Instrumentos en Sant Cugat del Vallès un elegante ejercicio de contención formal en el que cada elemento y gesto está medido para lograr una edificación claramente sostenible con decisiones determinantes como son el uso de una solución estructural de madera o la aportación de carpinterías de aluminio con un importante porcentaje de material reciclado.

Las estrategias para lograr una edificación sostenible se sitúan, mayoritariamente, en el ámbito de lo meramente constructivo. Pero en las manos experimentadas de un buen arquitecto, optar por un determinado sistema de construcción o un material frente a otros más contaminantes, de menor vida útil o con pocas posibilidades de ser reciclado, puede constituir un factor esencial del proyecto. Es el caso de la nueva sede de la empresa Vega Instrumentos, realizada por Batlleiroig Arquitectura en Sant Cugat del Vallès, un ejercicio riguroso que toma en serio los criterios ambientales, consiguiendo unos cálidos interiores, en íntima relación con el entorno ajardinado adyacente, y una sobria y equilibrada imagen exterior. La coherencia del proceso de proyecto se ha materializado a través de la singularidad de su solución estructural, realizada íntegramente con elementos de madera laminada y CLT, así como de las carpinterías de aluminio reciclado de Circal, con perfiles de elevadas prestación de Wicona que reproducen en alzado la ordenada retícula que modula la sencilla planta cuadrada del edificio.

Fachada norte, de acceso. Fotografía: José Hevia.

La conciencia medioambiental y las estrategias para paliar los efectos que la actividad humana tiene sobre el clima y el medio natural dominan ya, sin paliativos, las iniciativas empresariales en cualquier campo. En arquitectura y construcción, este enfoque se ha vuelto inapelable, por ser la edificación, de entre todos, el sector señalado como responsable del mayor porcentaje de emisiones de gases de efecto invernadero (véase Nota 1: Los materiales de construcción y el clima). 

Quizá dentro de un tiempo, estas estrategias para construir con ‘criterios sostenibles’ que día tras día van tomando más protagonismo en el proceso constructivo, afecten de forma transversal a todas las decisiones de proyecto. Pero todavía hoy, lo más habitual es que queden enunciadas en las fichas técnicas de los suministradores y sean aplicadas por los arquitectos de forma puntual, sin llegar a comprometer aspectos de más calado en cada nueva propuesta.

Y es que, acuciados por un mercado que debe cumplir una normativa exigente y unos plazos cada vez más estrechos para alcanzar los objetivos marcados por las instituciones en la lucha contra la emergencia climática, muchos estudios de arquitectura, constructores y fabricantes se ven obligados a acreditar con medidas de todo tipo su buena reputación medioambiental, aunque en la práctica, los beneficios aportados por medidas como recurrir a recursos locales, a elegir materiales renovables, con bajas emisiones de carbono o con una larga vida útil, no queden incorporadas de manera determinante y sustantiva al proceso de reflexión previo a la formulación de un proyecto.

El edificio ha sido concebido con una imagen de gran sobriedad formal a través de la retícula estructural de madera, los cerramientos de cerámica, los planos de vidrio enmarcados en la carpintería de aluminio de tonalidad oscura y las sutiles líneas de sombra que crean los perfiles ligeramente retrasados del plano exterior. Fotografía: José Hevia.

Sostenibilidad rigurosa

Afortunadamente, este no ha sido el caso del proyecto para la sede de la empresa Vega Instrumentos que han realizado batlleiroig Arquitectura en Sant Cugat del Vallès. Fundada en 1981, esta oficina de arquitectura barcelonesa que cuenta en la actualidad con una plantilla de más de cien profesionales, ha tenido siempre como lema la fusión entre arquitectura y naturaleza. En palabras de Joan Roig, uno de los fundadores, “hay que poner la naturaleza en el centro. Hoy en día es inconcebible proyectar un edificio sin pensar cuál va a ser su comportamiento hidráulico, climático o biofílico”.

Y así ha sido su manera de afrontar el encargo recibido para levantar la nueva sede de una empresa veterana, especializada en tecnología de medición para la industria de procesos, con la que el estudio se sentía muy vinculado por su interés genuino por la innovación y por el cuidado del medioambiente. En este caso, las estrategias empleadas para hacer un edificio ‘sostenible’ han constituido el ADN del proyecto.

Madera laminada y CLT como estructura

La primera gran decisión respondió a criterios ambientales: se optó por la madera, con sus bajas emisiones de carbono y su capacidad de almacenar CO2 a lo largo de todo su ciclo de vida útil, para resolver íntegramente la estructura del edificio. De planta cuadrada, el volumen se desarrolla en dos niveles más la cubierta, y alcanza una superficie construida de más de 1.800 m2, unas dimensiones poco habituales para ser resuelto con una estructura de madera, al menos en nuestras geografías.

A partir de ahí, todas las decisiones se fueron tomado con una naturalidad sorprendente, hasta el punto de que al contemplar el edificio terminado, el observador puede llegar a pensar que no podía haber sido de otro modo: solo había que seguir el hilo del razonamiento, con coherencia, sin desviarse.

Fase de puesta en obra de la estructura de madera, arriba, con los muros de madera utilizados tanto en algunas partes de la fachada como para el núcleo central, lo que ha contribuido a arriostrar y estabilizar el conjunto. En la imagen inferior, la estructura terminada. El estudio destaca el “control sobre el proceso demostrado por la empresa, que ha proporcionado asesoramiento y respuestas a tiempo, dejando patente una amplia capacidad técnica y el rigor necesario para llevar a término con éxito la construcción”. Se trata, según los autores, del primer edificio de oficinas de promoción privada realizado con estructura de madera de nuestro país. Se ha utilizado 180 m3 de madera laminada y 466 m3 de CLT, los que, según sus cálculos, ha evitado la emisión a la atmósfera de más de 500 t de CO2. Fotografías: Stupendastic.

La decisión inicial sobre la estructura del edificio llevó de manera natural a plantear una planta de 30x30 m, idónea para establecer una retícula de pórticos de 5x5 m con elementos de madera laminada estructural GL24H –procedentes de bosques adecuadamente gestionados– sobre los que se sitúan los forjados de madera contralaminada o CLT (Cross Laminated Timber): paneles formados por capas de madera encolada, de tal modo que la orientación de las fibras de dos capas adyacentes es perpendicular entre sí.

Fotografía: José Hevia.

Como explica Ibon Ramos, ingeniero de Egoin, la empresa encargada de fabricar los elementos de madera, la estructura reticular, en madera de pino (pinus radiata), está compuesta por pilares enteros de 8,60 metros de altura y vigas de 10 metros de luz que se unen a los pilares mediante herrajes ocultos, bulones y pasadores. Tanto pilares como vigas están integrados por dos piezas de 200 mm de anchura, unidas entre sí para conseguir un ancho de pilar y de viga de 400 mm. Esta estructura principal es la que da soporte a los forjados de CLT.

Alrededor de un canal de luz

La planta se organiza alrededor de un ‘corazón’ constituido por el núcleo de servicios y la escalera abierta, blanca, aérea, concebida como el centro vital, iluminada por el lucernario que introduce la luz natural en el centro del edificio.

El ‘centro vital’ del edificio, constituido por la escalera y el espacio en triple altura, iluminado cenitalmente y a través de los generosos vanos de las fachadas. Fotografía: José Hevia.

A pesar del carácter público, el nivel de acceso presenta una organización compartimentada, en la que además de la recepción de visitantes y el área de reparación, se sitúa el showroom. Con un aire más abierto y despejado, el nivel superior alberga, además de espacios de trabajo, despachos, salas de reuniones y áreas de descanso para los trabajadores.

Planta alta

Planta baja

En ambas plantas, sin embargo, la iluminación es generosa, a través, por una parte, del lucernario central que se expresa exteriormente, coronando el edificio de cubierta plana como si se tratase de una amplificada chimenea de luz, y por otra, de los amplios huecos conformados por la carpintería de perfiles Wicona (Wicline 75 evo), en su versión hoja vista, con aluminio reciclado Hydro Circal 75R, que en algunos casos llegan a alcanzar dimensiones de 3,20 m de altura por 1,5 m de ancho.

Alzado sur.

Sección transversal.

Fotografía: José Hevia.

El patrón general que ordena los alzados es, en apariencia, uniforme, sin embargo, en algunos módulos de planta baja se flexibiliza si el uso de un determinado espacio así lo requiere. De este modo, se limita la entrada de luz o se preserva la actividad interna de la visión exterior cuando es necesario. Así ocurre en toda la planta baja del alzado sur (fotografía superior), donde la superficie cerámica se amplía y los planos de vidrio se reducen a una secuencia de ventanas más estrechas. También se modifica el criterio general en el alzado oeste, donde dos de los módulos se manifiestan completamente opacos (fotografía inferior). Y es que, por encima de la sumisión estricta a un esquema formal, los autores plantean un orden que pueda trasformarse para ser adaptado a necesidades funcionales específicas. 

Fotografía: José Hevia.

Aunque los criterios principales de optar por la madera son ambientales y de sostenibilidad, no se renuncia al confort visual y la calidez del ambiente que el material proporciona. En el interior, la nitidez y limpieza de los encuentros entre pilares y vigas, por estar los herrajes ocultos, proporcionan una gran calidad y confort visual general; a lo que contribuye el orden y el cuidado con que se han dispuesto las rejillas, conductos de ventilación y elementos de iluminación que recorren los techos.

Fotografía: José Hevia.

Fotografía: José Hevia.

El paisaje, el tono dorado de la madera y el blanco elegido para los paramentos y elementos de iluminación y ventilación, que se sitúan ordenadamente, sin enmascararse, recorriendo los techos, dotan de una atmósfera cálida y luminosa a las oficinas, en las que también toma relevancia la vegetación interior. En las imágenes superiores, la zona de trabajo y oficinas en la planta primera, con un área de descanso, semiabierta, para los trabajadores, en el encuentro entre las fachada este y sur. En las imágenes inferiores, la planta baja, que alberga la recepción de visitantes, el showroom y la zona de reparación. 

Fotografía: José Hevia.

Fotografía: José Hevia.

Regulación lumínica

Las fachadas, con un criterio de composición similar en los cuatro alzados, responden a la misma lógica de modulación uniforme que describe la planta, como si esa retícula que generara el orden en horizontal se hubiera abatido para alcanzar la vertical. Entre los pilares, los huecos se distribuyen en un tercio macizo, por medio de piezas de cerámica, y dos tercios vidriados, para regular la entrada de los rayos solares, aunando el confort de los usuarios con la eficiencia energética.

Detalle del alzado. Ver PDF.

Un esquema tan coherente y modulado no implica necesariamente rigidez. Por el contrario, los autores se permiten la sutileza de colocar las carpinterías retrasadas ligeramente respecto del plano de fachada, generando una línea de sombra que enfatiza la ‘materialidad’ del edificio, dotándole de cierta vibración que impide sea percibido como un prisma abstracto. Un sistema de persianas replegables que tamizan la luz en un color madera dorado garantizan la protección solar y el confort de los visitantes.

Fachada norte, de acceso, donde se aprecia el ligero retranqueo de las carpinterías respecto del plano exterior de fachada. Fotografía: José Hevia.

Secciones constructivas. Leyendas en PDF.

Para que el empleo de las soluciones estructurales en madera del tipo CLT y laminada sean eficaces en coste y tiempo de montaje, es requisito imprescindible un trabajo previo de elevada precisión dimensional en la fabricación de las piezas. Solo así es posible una puesta en obra rápida y su perfecto ajuste con carpinterías, instalaciones y acabados, como queda reflejado en la pulcritud del detalle inferior, el encuentro entre la madera de la estructura y del ‘enlistonado’ del techo acústico con las carpinterías y el cerramiento cerámico. 

Carpinterías: elevadas prestaciones y aluminio reciclado

Un apartado importante del proyecto es el constituido por las soluciones de carpintería de WICONA, de elevada calidad técnica, en una elección también marcada por criterios de sostenibilidad. Se trata de una empresa de sistemas de aluminio, con sede en Alemania y más de 70 años de experiencia, que está liderando, junto con Technal –ambas marcas del grupo Hydro– el mercado de la fabricación de perfiles para puertas, ventanas y muros cortina a partir de aluminio reciclado.

Sección de la serie WICLINE 75 evo, utilizada para las ventanas del edificio, en su versión hoja vista, y WICSTYLE 75 evo para las puertas.

Las altas prestaciones de los perfiles WICONA han pemitido no solo las grandes dimensiones de los vanos, que proporcionan interiores luminosos y en estrecha conexión con el espacio ajardinado exterior, sino una modulación equilibrada de alzados, acorde con la propuesta de sobriedad formal buscada en el proyecto. Pero además, los perfiles ofrecen excelentes valores de aislamiento tanto acústico como térmico. Así, su transmitancia térmica (Uw) tiene los siguientes valores: hasta 0,87 W/ m2K, en practicables, y hasta 0,72 W/(m2K) en fijos con triple acristalamiento. 

Y es que se trata de un material que puede reutilizarse sin que pierda sus propiedades y su calidad, como escribió el que fuera director general de la Asociación española de Aluminio, Jon Olabarría: “El aluminio actúa como un gran almacén, como un auténtico banco de energía, ya que casi toda la que se emplea para fabricarlo a partir de la bauxita no se desperdiciará, sino que quedará “retenida” en los productos, y facilitará que pueda volverse a usar ese aluminio aplicando en su reciclaje solo un 5% de la energía que se empleó la primera vez”.

Así, en la sede de Vega Instrumentos se ha utilizado el aluminio reciclado Hydro Circal 75R con baja emisión de carbono, conformados para perfiles de Wicona de la serie Wicline 75 evo, en ventanas, en su versión de hoja vista y bisagras ocultas, que soportan hasta 250 kg y ofrecen unas excelentes prestaciones tanto térmicas como acústicas. En la actualidad, gracias al permanente proceso de investigación para lograr reducir la huella de carbono en la fabricación del aluminio y fomentar la reutilización del material, la empresa fabricante de Hydro ya ha presentado una mejora en las propiedades de su producto respecto al utilizado en la sede de Vega Instrumentos. Asi, en la actualidad, frente al producido a partir de aluminio 75% posconsumo, está disponible el Hydro Circal® 100R, un reciclado a partir de aluminio 100%, lo que lleva a fabricar perfiles con una huella de carbono casi nula (0,5 kg de CO2e/kg, frente a la emisión de 2,3 kg de CO2e/kg de Hydro Circal 75R, que ya presentaba unas cifras reducidas con relación a la media Europea. Esta, según los datos más recientes de la Asociación Europea del Aluminio, es de unos 7 kg de CO2e por kg de aluminio producido (el promedio mundial es de 18 kgCO2e por kg). Según WICONA, las casi 3t de aluminio reciclado empleado en la fabricación de las carpinterías de todo el edificio han ahorrado 19 t de emiciones de CO2 al medioambiente.

En busca de la autosuficiencia

A la opción de promover la utilización de materiales reciclables –con mínimos consumos de CO2 en fabricación y emisión– y de proximidad –la madera de pino es procedente del País Vasco, transformada allí y transportada a Sant Cugat para su puesta en obra–, se suma, en el enfoque de protección medioambiental, la generación de energía eléctrica mediante placas fotovoltaicas y un sistema de recogida de aguas pluviales para el riego, con lo que se refuerza la autosuficiencia del edificio. Además, en la parcela se han plantado especies autóctonas y adaptadas a la climatología del lugar, con bajos requerimientos hídricos, así como más de medio centenar de árboles que, con su crecimiento, generarán ámbitos de sombra.

Datos sostenibles del edificio

• 180 m3 de madera laminada y 466 m3 de CLT de la empresa EGOIN, que han evitado la emisión a la atmósfera de más de 500 Tn de CO2
• 650 Tn de CO₂ se almacenan en la estructura del edificio
• Para la realización de las carpinterías WICONA se han instalado cerca de 3 Tan de aluminio reciclado post consumo Hydro CIRCAL, que han ahorrado 19 Tan de emisiones de CO2 al medioambiente
• 52 árboles que captan CO₂ con su crecimiento y 3.300 m2 de zonas verdes

Fotografía: José Hevia.

La mención a las estrategias de diseño y construcción sostenibles son hoy un elemento constante en la memoria de toda propuesta arquitectónica. Lo que no es corriente es que el desafío de la sostenibilidad se convierta en un ejercicio de precisión arquitectónica. Y eso es precisamente lo que, con hondura y rigor, han logrado batlleiroig Arquitectura con este proyecto sobrio, equilibrado y sutil.

Nota 1. Elaborado por el Programa de Medioambiente de Naciones Unidas en colaboración con el Yale Center for Ecosystems & Architecture, “Building materials and the climate: Constructing a new future" es un reciente informe (Septiembre, 2023) en el que, además de confirmar que la edificación produce el 37% de las emisiones mundiales de CO2 y que el consumo de electricidad en edificios representa el 55% del consumo global mundial, se destaca la importante huella de carbono provocada por la producción y el uso de materiales tan comunes en cualquier proyecto de arquitectura como el cemento, el acero y el aluminio.

En el documento se exponen proyecciones ‘optimistas’ para las emisiones denominadas ‘operativas’ de los edificios -las derivadas de la calefacción, refrigeración e luminación-: se estima que disminuirán del 75% al 50% de las emisiones totales del sector en las próximas décadas.

En contraste, las soluciones para mitigar las emisiones de carbono procedentes del diseño, la producción y la utilización de materiales como el cemento, el acero y el aluminio parece que tienen un avance lento, y el documento pone de relieve la necesidad de establecer modelos de cooperación innovadores para descarbonizar los materiales de construcción, si se quiere alcanzar el ambicioso objetivo mundial de cero emisiones netas en el sector de la construcción para mediados de siglo.

El informe propone tres estrategias generales que deben aplicarse conjuntamente para descarbonizar los materiales de construcción: evitar la extracción y producción innecesarias, utilizar materiales que puedan reciclarse y mejorar la descarbonización de los materiales convencionales.

Ficha técnica

Proyecto: Sede de Vega Instrumentos (Sant Cugat del Vallès. Barcelona)

Despacho de arquitectura: Batlleiroig Arquitectura

Promotor: Vega Instrumentos

Fachadista: Valeriano Montón

Soluciones WICONA empleadas: Ventanas WICLINE 75 evo, puertas WICSTYLE 75 evo

Colaboradores: G+R Structures – Ingeniería de estructuras / Estudis ESL – Ingeniería de instalaciones / Egoin – Ingeniería, fabricación y construcción en madera

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