The REACH, Ampliación del Centro Kennedy de Artes Escénicas en Washington D.C, por Steven Holl

Erigido en memoria del Presidente John F. Kennedy, el Centro Kennedy de Artes Escénicas, the REACH, se sitúa como una pieza activa entre los grandes monumentos presidenciales que se levantan en Washington D.C. El Centro Kennedy ofrece un lugar en el que los ciudadanos pueden participar e interactuar con todo tipo de artistas dentro del amplio espectro del proceso creativo, a través de eventos públicos y expresiones artísticas estimulantes.

Foto: Richard Barnes. Plano de emplazamiento, ver pdf.

La ampliación proyectada por Steven Holl con el nombre de The REACH añade espacios de ensayo, de formación, de uso flexible, interiores y exteriores… que harán posible que el Centro Kennedy continúe desempeñando un papel de liderazgo en la concesión de oportunidades artísticas, culturales y de enriquecimiento personal.

Dibujos originales de Steven Holl. Con The Reach, se logra la conexión directa del Centro Kennedy con el río Potomac, más de 50 años después de que se perdiera este nexo en el diseño inicial de Edward Durell Stone.

Una nueva pasarela peatonal, que parece que flota sobre el paseo del parque, facilita un acceso directo desde y hacia la ruta Rock Creek Trail y la ribera de Georgetown. Los pabellones enmarcan las vistas al Monumento a Washington, al Monumento a Lincoln y a la ribera del río Potomac.

Foto: Richard Barnes

El Centro Kennedy como fusión entre arquitectura y paisaje

El diseño de The REACH fusiona la arquitectura con el paisaje para ampliar la dimensión de un monumento activo. El diseño del paisaje se basa en un discurso narrativo sobre la vida del presidente Kennedy: una arboleda de 35 árboles gingko, que perderá sus doradas hojas otoñales a finales de noviembre, reconoce la posición de John F. Kennedy como el 35º presidente de los Estados Unidos; y una piscina reflectante y una cubierta ajardinada y de caoba están construidas con las mismas dimensiones y madera de caoba del barco de Kennedy de la Segunda Guerra Mundial, el PT109.

Foto: Richard Barnes

Pabellones que emergen en el paisaje ajardinado

Los tres pabellones que forman The REACH se funden con el jardín paisajístico, en contraste –y como complemento– al Centro Kennedy existente de Edward Durell Stone. Dan forma a los espacios exteriores entre ellos y enmarcan las vistas al Monumento a Washington, al Monumento a Lincoln y a la ribera del río Potomac.

Axonometría desplegada del proyecto.

Dibujos originales de Steven Holl.

Los tres pabellones están interconectados bajo cubiertas ajardinadas para ampliar el espacio interior del Centro Kennedy con 6.689 m cuadrados de estudios abiertos, espacios de ensayo y actuación y espacios dedicados al aprendizaje de las artes.

Planta inferior, ver pdf.

Planta superior, ver pdf.

Planta a nivel del jardín, ver pdf.

La inclusión de gran parte de la ampliación bajo un jardín público ofrece una importante cantidad de espacio verde a la comunidad y proporciona vistas del jardín desde los espacios interiores. 

Foto: Richard Barnes

El jardín exterior ofrece espacios, amplios e íntimos, para estar y reunirse a cualquier hora del día. En la pared norte del pabellón más amplio, frente a un amplio césped, se proyectará de manera simultánea las actuaciones en vivo que tengan lugar en el Centro Kennedy. El jardín paisajístico es la terminación ajardinada de la gran cubierta sobre los espacios interiores, la cubierta verde más grande de Washington, D.C. con aproximadamente 6.400 metros cuadrados. La variedad de jardines del Centro proporciona muchas oportunidades para presentaciones, eventos casuales y otras actividades flexibles que permiten una mayor participación, situando aún más al Centro como un nexo activo de las artes, el aprendizaje y la cultura.

Secciones del proyecto, ver pdf.

Vidrio traslúcido como difusor de la luz natural

Todos los espacios disfrutan de luz natural a través del vidrio translúcido, claro o curvo. Mediante el serigrafiado del vidrio, y también introduciendo láminas blancas traslúcidas entre las capas, se crean superficies luminosas que difunden la luz en el interior y brillan hacia el exterior por la noche. 

Foto: Richard Barnes

Los huecos están situados para que se disfrute de las vistas desde las zonas más profundas del interior, desde el vestíbulo de entrada a través de los espacios de ensayo y actuación hacia el río y el paisaje que se extiende más allá, provocando una curiosidad creativa y una interacción dinámica.

Foto: Richard Barnes. Sección constructiva, ver pdf.

Sección constructiva, ver pdf.

Pabellones con superficies curvas de hormigón blanco

Los pabellones blanco titanio de hormigón modelados por los paneles de encofrado se integran en el paisaje y se curvan suavemente para captar la luz natural del interior. El encofrado se lleva a cabo por tablas de abeto Douglas machihembradas de 10,16 cm –4 pulgadas– que continúan con los moldes de tableros de contrachapado. Desde la distancia el hormigón parece monolítico y sin costuras, pero cuando se examina de cerca tiene la escala de las tablas de madera que se relacionan con el cuerpo y la mano, y también expresa el proceso de construcción. 

Foto: Richard Barnes.

Aunque los tres pabellones son diferentes en cuanto a la forma, que se resiste a encajar en una definición geométrica concreta, están conectados entre ellos a través de su superficie de geometría reglada. Esta estrategia crea un lenguaje de formas, que abarca desde secciones cónicas a parábolas hiperbólicas, una acústica visual cuyo eco acústico recorre los pabellones ahuecando el espacio entre ellos y dispersando el sonido en el interior.

Superficies regladas, ver pdf.

En el interior del edificio, una textura de hormigón arrugado, desarrollada para la obra, recubre las paredes de los espacios de ensayo y actuación, incorporando las cualidades acústicas directamente en el propio muro de hormigón estructural.

Foto: Richard Barnes

Foto: Richard Barnes

Tipos de paneles y despieces de los paramentos interiores de hormigón, ver pdf.

Foto: Steven Holl Architects

Hormigón con acabado superficial de textura arrugada

The REACH, la ampliación del Kennedy Center diseñada por Steven Holl Architects, cuenta con una serie de espacios para ensayos y actuaciones. Todos son salas rectilíneas, lo cual es generalmente bueno para la acústica. Sin embargo, la estructura es de hormigón visto, lo cual supone un reto acústico. En superficies tan duras, el sonido rebotará de un lado a otro, creando un eco vibrante. El equipo de Steven Holl Architects –SHA– sabía desde el principio que tendría que mejorar la calidad acústica de los espacios y se puso en contacto con el especialista en acústica David Harvey, que ha trabajado en edificios notables, entre ellos el Guggenheim de Bilbao.

Foto: Richard Barnes

En lugar de añadir un material adicional a la pared, SHA quería desarrollar una manera de integrar el tratamiento acústico dentro del propio material de la estructura. Dirigidos por Garrick Ambrose, probaron opciones para crear el relieve más apropiado y finalmente se le ocurrió la idea de un encofrado metálico arrugado para el hormigón.

Foto: Steven Holl Architects

Hubo mucho trabajo de prueba y error para para determinar la profundidad ideal del relieve con fines de atenuación acústica, que finalmente fue de entre 3,81 y 7,62 cm –1.5" y 3".

El equipo comenzó trabajando con moldes de yeso con la primera intención de crear un patrón aleatorio. Pero la cuestión era cómo aplicar este sistema a una escala edificable. Descubrieron que tenían que crear un patrón repetitivo para poder reproducirlo a gran escala.

Foto: Steven Holl Architects

Al final crearon un patrón aleatorio en una gran hoja de aluminio, que fue donada por Novelis. En el taller de SHA, estuvieron unos días doblando la hoja a mano para crear el patrón. Luego pulverizaron un aislamiento en aerosol para fijar la forma, y la enviaron a California a Fitzgerald Formliners para hacer un molde de caucho. 

Foto: Steven Holl Architects

Foto: Steven Holl Architects

Como se ve en las imágenes, se utilizó un molde de patrón aleatorio que durante la construcción se giró para introducir un patrón variado a mayor escala.

Foto: Steven Holl Architects

La nueva ampliación del campus sitúa al Centro Kennedy como una institución del siglo XXI que mira al futuro, y sirve como homenaje al Presidente Kennedy y su significante contribución a las artes y a la cultura estadounidense.

Foto: Richard Barnes