Rehabilitación constructiva y revitalización urbana de un conjunto de 31viviendas sociales en Bélgica por MAKER architecten

Sobre una manzana de la ciudad belga de Korjbyn, trazada originalmente con el espíritu de la Ciudad Jardín y que actualmente había perdido en gran medida sus valores, MAKER architecten apuestan por una auténtica revitalización urbana, que recupera y potencia los accesos peatonales desde el exterior de las calles al interior ajardinado, reutilizan los propios materiales de las construcciones sobre las que se actúa: ladrillo y teja en el marco de una economía circular, y proponen un desarrollo tipológico flexible para unas viviendas capaces de adaptarse a las nuevas y cambiantes configuraciones habitacionales que demanda la sociedad actual.

Fotografía: Stijn Bollaert

El texto que a continuación aparece en azul procede de una conversación en torno al proyecto, entre Ana Castillo y Lieven De Groote de MAKER architecten con Berta Blasco y José María Marzo de Tectónica.

Concurso y contexto social

Tectónica: ¿El encargo del proyecto proviene de un concurso?

Lieven De Groote: Efectivamente. Es un tipo de concursos habitual en Bélgica en los que se presenta la propuesta, la idea, acompañada de un texto de motivación y de la visión sobre lo que uno quisiera aplicar en el proyecto. En otras ocasiones, tras la primera selección hay una fase de concurso, pero en este caso fuimos seleccionados directamente tras la primera fase para el encargo.

Vista aérea estado original.

Tectónica: ¿Os presentabais vosotros solos? Como es una obra muy particular con el tema de la recuperación de elementos, tal vez había una organización o institución involucrada.

Ana Castillo: Nos presentamos sólo el estudio. La estrategia de recuperación de materiales vino mucho después. El concurso fue en 2016, y en ese momento los puntos en los que poníamos mucha más atención era la inclusión social, la revitalización del barrio, y resolver la sensación de inseguridad que había por el hecho de que todos los garajes que se habían ido construyendo hacia el espacio central estaban cerrados. Todos esos elementos, junto con unas primeras entrevistas que hicimos nosotros puerta a puerta, nos hicieron detectar ese progresivo aislamiento entre los habitantes. Cuando entregamos la candidatura, nuestro interés principal era volver a abrir las parcelas hacia la parte de atrás, con este gesto que daba una segunda fachada a la vivienda, se busca aumentar la interacción entre los vecinos y desterrar el coche. Incluso proponíamos un escalón mayor, casi de cohousing, algún espacio común en el que pudiera haber relación entre diferentes edades o públicos.

Interior manzana: estado original. Composición fotográfica: MAKER architecten

Plano con proyección fachadas.

Fachadas exteriores estado original. Composición fotográfica: MAKER architecten

Diagnóstico, estado de partida y densificación

T: ¿En qué situación de uso estaban las viviendas? ¿Las viviendas estaban habitadas?

AC: Toda la manzana forma parte del plan original de finales de los años veinte, entre guerras. Todas eran pequeñas casitas. En la maqueta, las que son rojas, es que permanecían en propiedad de la compañía pública de alquiler para vivienda oficial. El resto de las casas habían sido vendidas progresivamente a lo largo de los años. Esas viviendas originales eran las que empezaban a estar en una situación muy precaria. Había que invertir muchísimo para la rehabilitación. De hecho, la primera pregunta fue: ¿vale la pena rehabilitarlo? Estaban ya casi todas deshabitadas.

Fotografía: Stijn Bollaert

Maqueta de trabajo. En rojo zonas de intervención.

LdG: La compañía pública de alquiler proporciona una vivienda temporal a aquellas personas que viven en una vivienda de protección mientras dura la obra. Es una organización muy compleja con una lista de peticiones muy larga, lo que también influyó en el proyecto en el que propusimos una densificación de la manzana: de 17 viviendas se pasa a 31. 

T: ¿Se planteaba intervenir de una vez sobre todas esas viviendas en rojo de la maqueta o ha habido varias fases?

AC: Es una sola fase. Todo se iba a ejecutar en una sola vez. En realidad, había dos fases: primero la de derribo y la segunda, la construcción nueva.

Ha sido un proceso largo porque el organismo público de gestión de estas viviendas ha tenido en este tiempo dos fusiones que lo han convertido en un organismo mucho mayor.

LdG: Y el tiempo entre la fase de derribo y la de construcción nos ha permitido hacer los tests, las pruebas a los ladrillos, a las tejas, para poderlos reutilizar. 

Plano stuación. Planta general de la intervención planta 0. Ver PDF. Se abrieron algunos pasos entre los 'ensambles' que estaban cerrados para que el conjunto fuera más permeable y conectado con la ciudad.

Tipologías residenciales.

T: Habéis hablado de una estrategia de densificación. ¿Cómo es esta propuesta?

AC: Partimos de que el proyecto original es de Ciudad Jardín. Estaba a las afueras de la ciudad y las casas tenían sus huertos y un espacio verde común detrás. Con la llegada del coche, todas esas salidas traseras se convirtieron en garajes, con unas fachadas ciegas y sin ninguna comunicación con el espacio exterior común. Esto producía una sensación de inseguridad patente de la que hablaban los vecinos. Lo que veíamos claro era que había que abolir esa dictadura del coche, y más ahora que ese barrio ya está en el centro de la ciudad, bien comunicado. La única manera que teníamos de hacerlo era abrir las fachadas por detrás, y buscar en este cambio nuevas tipologías, que era uno de los retos que queríamos resolver, para adaptarse con flexibilidad a nuevas formas de familias o a la evolución de la propia familia. Buscando potenciar la interacción entre la gente, tener también la posibilidad de que hubiera dos unidades familiares diferentes en una misma vivienda y que compartieran el jardín de en medio, con un único acceso intermedio.

Es decir, hay dos gestos: el abrir esa fachada trasera para darle vida, control e interacción en el espacio trasero, y esa nueva relación entre dos unidades familiares.

Revitalización y densificación urbana: esquema conceptual.

LdG: Son dos entidades que pueden utilizarse de manera independiente, pero a la vez pueden ser utilizadas por una familia. Estamos viendo que las familias que viven en viviendas sociales son o familias de una persona o familias muy grandes. Son las tipologías que más necesitan esta combinación. La entidad más pequeña también es una propuesta para evitar la soledad tan habitual en las ciudades actuales.

T: ¿Se alquila toda la unidad o se puede alquilar también la unidad pequeña independientemente?

LdG: Ambas opciones son posibles, pero la empresa gestora puso un límite, que tuvieran una única dirección postal.

Fotografía: Stijn Bollaert

T: ¿Todas las unidades en las que habéis intervenido son iguales?

AC: El proyecto original de Ciudad Jardín estaba configurado por unidades de ocho viviendas a las que llamamos ‘ensambles’, que estaban rematados en los laterales con hastiales al girar de manera transversal en los extermos. Buscamos los planos originales con los que nos dimos cuenta de que no todos los ensambles eran iguales y cada uno tenía su razón de ser y la solución arquitectónica correspondiente.

Plano original con fachada del "ensamble" formado por unidades de ocho viviendas.

Edificio cabecera y apartamentos

Apostamos muy conscientemente por completar el puzzle con las piezas que faltaban en toda la manzana, a excepción de la cabeza, muy intencionadamente, porque las casas que había allí no tenían una calidad arquitectónica tan acertada. Eran casitas de mucha menor escala y, paradójicamente, era donde la ciudad exigía más escala, y estaban colocadas transversalmente a la calle cerrando el paso que ahora hemos abierto, porque es donde de forma natural la gente que viene de la ciudad llegaría al espacio central. Era la parte más pública, más accesible y donde, además, teníamos la oportunidad, de cara a la ciudad, de subir en altura. La orientación también nos lo permitía porque no interfería a nadie con la sombra. Y también fue donde concentramos, construyendo un sótano, el número de plazas de aparcamiento exigidas para obtener la licencia (hay 18 plazas para 30 viviendas), con acceso independiente para, que, si no se alquilan, que es lo habitual, se pongan a disposición de otros vecinos.

Fotografía: Stijn Bollaert

Edificio apartamentos. planta 0. Ver PDF

Edificio apartamentos. Secciones. Ver PDF

Fotografía: Stijn Bollaert

Fabrica ladrillo. Llaves atado y conectores. Detalle. Ver PDF

Fotografía: Stijn Bollaert

T: ¿Cuántas viviendas integran el nuevo edificio?

LdG: Ocupa el equivalente de ocho parcelas que hemos convertido en dieciséis viviendas. Hay como tres bloques. Hemos intentado, como parte de la estrategia planteada junto con la empresa municipal, que la flexibilidad se encuentre también en lo que aquí llamamos la posibilidad de vivir toda la vida.

Edificio apartamentos. planta 1. Ver PDF

AC: La idea es que una persona que forma parte de un barrio pueda seguir en ese barrio durante toda su vida, aunque cambien sus circunstancias. Si tiene una familia con cuatro hijos y más adelante se hace mayor, que tenga la posibilidad de quedarse en el mismo barrio. Formaba parte del requisito el que pudiéramos hacer apartamentos de menor dimensión, de una habitación, de dos habitaciones. Hay dúplex y también apartamentos para gente con discapacidad, con problemas de movilidad. También, en la parte baja, se han habilitado espacios comunes. El cierre de esas zonas es con un aluminio perforado que, en el sitio, resulta muy transparente y proporciona una relación interior-exterior muy fluida.

Fotografía: Stijn Bollaert

Viviendas en hilera

LdG: Para las casas en hilera hay dos tipologías: las casas que dan a una calle, a un paso, que tienen doble acceso y llamamos 'canguros', y las casas que están entre dos edificios. Estas no tienen la posibilidad de tener entradas laterales; tienen la casa ‘madre’ y al fondo de la parcela se deja un entramado de madera que, en el futuro, podría adaptarse a distintas necesidades, e incluso subir una planta.

Vivienda en hilera con accesos laterales. Planta y sección. Ver PDF

"Los cambios demográficos, los patrones migratorios y la exclusión de poblaciones vulnerables son desafíos urbanos urgentes. Este proyecto los aborda mediante una integración urbana estratégica y una combinación de tipologías de vivienda que fomentan la inclusión y la resiliencia. El concepto de vivienda “canguro” permite configuraciones habitacionales adaptables, capaces de responder a estructuras familiares cambiantes y a la dinámica demográfica. Las infraestructuras compartidas promueven la interacción social y mitigan el aislamiento, apoyando la diversidad socioeconómica y la estabilidad comunitaria a largo plazo"... ( Memoria del Proyecto)

Fotografía: Stijn Bollaert

Cubierta detalles. Ver PDF

AC: Hicimos una reflexión sobre la flexibilidad de la propia construcción. Dejábamos la estructura de madera desnuda, pero era viable aislarla. Las instalaciones están preparadas. Podría ser un taller, una habitación extra, o una unidad más completa, conectada con el jardín de la parte de atrás.

Hoy por hoy no son espacios calefactados. La razón tiene que ver con la gestión de la vivienda social: cada metro cuadrado calefactado forma parte del volumen que puede alquilar, y hoy por hoy no se considera vivienda.

T: ¿Se podría llegar a construir en dos alturas?

AC: Intentamos ampliar la superficie con una segunda o tercera planta, pero no estaba permitido.

Fotografía: MAKER architecten

Tipologia flexible: Estudio diferentes configuraciones en la vivienda en hilera.

Fotografía: MAKER architecten

Fotografía: MAKER architecten

Recuperación de materiales: ladrillos, morteros de cal y tests

AC: Nosotros, desde siempre, hemos tenido sensibilidad por la sostenibilidad, que se fue orientando más hacia la circularidad, hacia el máximo uso de los materiales existentes, mínimo consumo y generación de CO2. Debido a la longitud del proceso, pudimos dedicar un tiempo mayor al estudio del proyecto y detectamos que teníamos una materia prima de muros de dos pies de ladrillo con junta de mortero a base de cal que estaba a nuestra disposición en el propio lugar, y nos planteamos cómo podíamos dar una segunda vida al material.

Se lo propusimos a la empresa de vivienda de protección oficial y nos apoyaron. Gracias a que el proceso duró un poco más de tiempo también pudimos hacer pruebas, porque la reutilización de materiales estaba muy incipiente y más a esa escala. Hay una empresa cerámica muy conocida en la región, Wienerberger, que estaba muy interesada en participar en el proceso para testear junto con nosotros hasta qué punto era viable hacerlo.

Fotografía: MAKER architecten

Construcción circular. Ladrillo reutilizado. Ver PDF

LdG: Los tests de los ladrillos eran para saber realmente si se podían recuperar. Y paralelamente hicimos tests de composiciones de mortero, porque también queríamos que al final de la vida de lo que estamos construyendo, también se pudiera recuperar el material.

T: Eso significa utilizar morteros con base de cal.

AC: No del todo. Eso fue un hallazgo. Se hicieron varias mezclas con más o menos cemento, porque había que considerar la estabilidad. Y al aplicar un poco de cemento —no sé qué proporción era, puede que 50/50— permitía que en el derribo la junta cayera sola de un golpe. Era más fácil de limpiar que, incluso, con la cal original.



Fotografía: MAKER architecten

T: Los que recuperasteis, que era con mortero de cal de hace un siglo, ¿fue difícil desmontarlos y limpiarlos?

LdG: No fue muy complicado. Y también la ventaja es que antes todas las casas se construían con el mismo ladrillo. Las paredes exteriores eran de dos pies; las interiores, lo mismo. No había restos de otros materiales mezclados. Y también detectamos que los ladrillos defectuosos, es decir que se habían cocido poco o demasiado y no tenían las propiedades de resistencia que se exigía, se habían utilizado preferentemente en el interior. Estos son los ladrillos que salieron peor en los tests y los utilizamos en los gaviones, para utilizar al máximo el material disponible.

Fotografía: MAKER architecten

El taller de una empresa social ayudó a montar estos gaviones, como una práctica de inserción laboral.

AC: Y asumieron el trabajo con tanto cuidado y tanto cariño, que lo que nosotros esperábamos que fuera una compilación de piezas cerámicas de una manera irregular, resultó ser una colocación perfecta de ladrillos.

Composición fachada.ladrillo reutilizado. Ver PDF

Fotografía: Stijn Bollaert

La fábrica de ladrillo: recuperado vs nuevo, gaviones y barbas

T: Lo que primero choca cuando ves el edificio, sobre todo el de la esquina que es el que tiene más presencia, es la fábrica, en la que se diferencia el ladrillo empleado también por el llagueado especial, con barbas.

LdG: La cuestión era que todos los ladrillos recuperados in situ no cubrían lo que necesitábamos. Buscamos un sistema: construir lo máximo posible con los materiales recuperados y señalar con una línea —que no sabíamos donde iba a estar— el cambio a la colocación de ladrillos nuevos. Si hubiéramos tenido más ladrillos, esta diferencia entre las dos fachadas hubiera bajado más. La posición de esa línea es una consecuencia de la disponibilidad del ladrillo recuperado. Y a la vez, esto se señala con el mortero. Normalmente, en la obra con ladrillos se utiliza un mortero de unión y uno estético para la junta. Como queríamos utilizar sólo un mortero, el que habíamos analizado y testeado, decidimos diferenciar la unión según el tipo de ladrillo, así en los de arriba, que son los recuperados, la junta es la normal, y en los ladrillos nuevos, se presiona más y sale esa barba que marca la diferencia en las fachadas. 

Fotografía: Stijn Bollaert

AC: Teníamos que vigilar el presupuesto y el ladrillo no era de mucha calidad, por lo tanto, tenía cierta irregularidad, y el hecho de aplicarle el mortero de esta manera le daba un poco más de atractivo a la fábrica nueva de ladrillo.

LdG: Es un tipo de ladrillo que aquí se utiliza mucho en una arquitectura nostálgica que no nos gusta. Queríamos evitar esa connotación aplicando la barba.

Fotografía: MAKER architecten

Cubiertas: teja recuperada

T: En la cubierta también se aprecia diferencia entre la teja nueva y la recuperada.

AC: En realidad, las supuestamente nuevas también son recuperadas. Las recuperadas in situ no cubrían la superficie total, pero la constructora, con la que hemos tenido una colaboración muy fluida, nos dijo que en otra obra tenían tejas del mismo tipo que podían añadir para cubrir la totalidad.



Fotografía: MAKER architecten

Fotografía: Stijn Bollaert

LdG: Finalmente pudimos recuperar más tejas de lo que pensábamos. Pensábamos en un 50% y llegamos a recuperar 60%. Y además, en los apartamentos no hay cubiertas inclinadas y, por lo tanto, se redujo la cantidad de tejas necesarias. La proporción de tejas nuevas es mucho más pequeña que la de ladrillos nuevos.