Forster Profile Systems: acero de alta precisión y soluciones únicas para la arquitectura

Con motivo del inicio de una nueva estrategia de la presencia de la empresa suiza especializada en la fabricación de perfiles de acero para carpinterías Forster Profile System en España, hablamos con el General Manager de Forster en nuestro país, Manuel Castro.

Se ilustra la entrevista con tres obras de referencia situadas en Suiza que cuentan con soluciones de Forster en el cerramiento y particiones de interior: el Museo de Arte MCBA Kunstmuseum en Lausanne, obra del Estudio Barozzi/Veiga; la sede de la empresa –Forster Campus–, en Romanshorn, de los arquitectos Gisel + Partner; y la rehabilitación de la fábrica de papel Papieri Areal, como parte de un reactivado barrio residencial y de emprendimiento en Cham, realizada por Boltshauser Architekten.

MCBA en Lausanne de Barozzi Veiga. Fotografía: Damian Poffet.

Tectónica: Queremos empezar por hablar del material. Las carpinterías de acero cambiaron el panorama de la arquitectura en un momento dado, incluso definieron el hueco en la Arquitectura Moderna, pero en España, ¿cuándo se normalizó su uso?

Manuel Castro: Aunque la fabricación de perfiles sencillos de acero ya existía en lugares como Mondragón hace más de sesenta años, la carpintería metálica moderna, que incorpora sistemas con herrajes y juntas específicas para la estanqueidad, es más reciente. Su consolidación en el mercado español se produjo hace aproximadamente treinta o cuarenta años.

No obstante, en Europa, compañías como Forster junto con alguna otra empresa de la competencia ya desarrollaban carpinterías con perfiles más complejos hace cincuenta o sesenta años. Históricamente, el uso de estos perfiles se introdujo y se afianzó primero en puertas antes de expandirse a las soluciones de ventana.

MCBA Lausanne de Barozzi Veiga. Fotografía: Damian Poffet. En puertas y ventanas se ha utilizado forster unico RC3.

MCBA en Lausanne de Barozzi Veiga. Fotografía: Damian Poffet. Los prfiles de los amplios acristalamientos están resueltos con forster unico RC2.

MCBA en Lausanne de Barozzi Veiga. Fotografía: Damian Poffet.

Perfiles de acero con revestimiento ZM y planimetría exacta

T: ¿El material es el mismo para todos los elementos o hay distintas aleaciones según la aplicación?

MC: Para la fabricación de perfiles, diferenciamos entre acero negro (bruto) y acero galvanizado en frío, donde el perfil se conforma a partir de chapa pregalvanizada por ambas caras. Los recubrimientos han evolucionado significativamente: sustituimos el anterior sistema Sendzimir por el Zinc-Magnesio (ZM). Este cambio estratégico, que se está implantando en el mercado, permite una mayor protección con menor espesor de capa y reduce los problemas durante la soldadura. Adicionalmente, ofrecemos soluciones en acero inoxidable, en calidades 304 o 316.

T: Y si ya existe este acero con acabado ZM y los fabricantes de perfiles tiene acceso a él, ¿qué hace diferente un perfil de Forster?

MC: La diferencia clave del perfil de Forster en acero reside en la calidad de su planimetría y el proceso de laminado. El acero se trabaja por laminado y plegado. Para obtener un perfil complejo de carpintería, la chapa de acero debe plegarse múltiples veces. La diferencia de Forster radica en el proceso de plegado. Para lograr la planimetría y la perfección en los pliegues de un perfil de acero complejo (necesario para la estanqueidad y la estética), es necesario utilizar un mayor número de rodillos en el proceso y reducir la distancia entre ellos. Esto implica una inversión mucho mayor en maquinaria y tecnología que la requerida para un perfil de aluminio, lo que garantiza la precisión dimensional superior de las carpinterías de Forster.

Al menos un 75% de acero reciclado y rotura de puente térmico y acústico sin poliamidas

T: ¿En la materia prima que utiliza Forster se incluye algún porcentaje de acero reciclado?

MC: Sí, garantizamos al menos un 75% de material reciclado en un proyecto al utilizar sistemas en low carbon emission steel. En Forster nos preocupa mucho la huella de carbono que dejan nuestros sistemas por lo que estamos constantemente investigando y desarrollando sistemas que permitan reducirla y tener el mínimo impacto medioambiental. Nuestros clientes pueden descargar todas las declaraciones medioambientales de nuestra web forstersystems.com, útiles para certificados LEED, BREAM, entre otros. Este tema avanza constantemente, y lo bueno del acero es que es totalmente reciclable.

T: ¿No lleva capas de plástico de revestimiento o juntas poliméricas que dificulten el reciclado?

MC: Nuestro sistema de rotura térmica es actualmente el único que no utiliza poliamidas, está fabricado 100% en acero, como nuestro slogan indica “We are 100% Steel”. Es un desarrollo propio que nos diferencia del resto de fabricantes. Utilizamos una cercha metálica de acero inoxidable con unas aleaciones especiales que forman tramas y consiguen nuestros grandes valores de aislamiento térmico.

Los perfiles llevan un recubrimiento clipado de EPDM. Al ser clipado, es sencillo de retirar al final de la vida útil del sistema. Presenta menos dificultad de retirado respecto otros sistemas, lo que facilita su reciclaje. Por ejemplo, un sistema de rotura donde la pieza de poliamida va mordida presenta una mayor dificultad a la hora de desmontarlo para reciclarlo, como suele pasar en la mayoría de los sistemas de aluminio y de acero en el caso de otros fabricantes. Nuestro sistema es un perfil solidario: dos tubos separados, interior y exterior, unidos por esta cercha, que es de acero inoxidable.

El perfil de Forster consigue valores de aislamiento térmico elevados mediante la fabricación solidaria en acero inoxidable de dos tubos separados por una cercha metálica de unión, sin recurrir a elementos plásticos.

T: En la conversación ya hemos hablado de varios puntos fuertes de las soluciones de Forster: la cantidad de rodillos que tenéis para fabricar los perfiles con geometría muy definida, el compromiso de utilizar al menos un 75% del acero reciclado en los sistemas low carbon emission steel, la rotura del puente térmico sin poliamidas, ¿qué otros valores destacarías, quizás ya centrado en elementos como ventanas, puertas, balconeras?

MC: Sobre todo, destacar que el acero permite hacer perfiles con secciones mucho más delgadas que las que se suelen hacer en aluminio, porque tiene más inercias. Con menos sección se consiguen perfiles más resistentes. Además, nuestro diseño, con esa cercha metálica que he descrito, gana inercia con la longitud. Normalmente, un perfil pierde inercia cuanto más largo es; sin embargo, nuestros perfiles por el formato y la manera en que la cercha trabaja en el perfil ganan inercia.

Tenemos diferentes secciones, hay perfiles muy delgados, que es lo que nos piden los arquitectos, que solo llevan una cercha de separación, pero luego fabricamos perfiles para otras soluciones, con secciones más grandes y doble cercha trabajando en oposición. Cuando una cercha trabaja en un sentido, la otra lo hace en el opuesto, compensando fuerzas. Son perfiles extraordinariamente resistentes que se utilizan para soluciones antirrobo, antibala e incluso antiexplosión.

Gisel + Partner: Forster Campus, Romanshorn, Suiza. Fotografía: Thomas Hary.

Otro aspecto que mejora el diseño del perfil es la acústica. El diseño favorece que el sonido no se transmita. En este sentido ha habido una evolución porque en diseños anteriores sí incorporaban un material plástico entre los tubos, como, por ejemplo, se ejecutó toda la sectorización acústica de la ciudad de las Artes en Valencia de Calatrava, pero ahora, es la geometría del perfil la que resuelve la transmisión acústica. Ya con el nuevo perfil se hicieron los locutorios en la Fundación Bofill.

El primer sistema de rotura con este formato es de 2006, y ha evolucionado a sistemas con más profundidad. El primero se llamó forster unico que ha dado paso al sistema forster omnia. El tubo interior y el tubo exterior son los mismos, pero la cercha de forster omnia tiene más profundidad y ofrece mejores valores de aislamiento térmico.

Gisel + Partner: Forster Campus, Romanshorn, Suiza. Fotografía: Thomas Hary. El acristalamiento de montantes y travesaños se ha resuelto con forster thermfix vario H y se ha diseñado una solución especial para las ventanas abatibles paralelas utilizando el perfil forster unico.

Gisel + Partner: Forster Campus–, Romanshorn, Suiza. Fotografía: Thomas Hary. Las puertas de entrada y de emergencia, el acristalamiento fijo, las ventanas y puertas correderas (RC2) utilizan la serie forster unico; en el cortavientos, puertas correderas, tabiques de oficina con puertas correderas la serie empleada ha sido forster presto xs.

El mercado en España

T: Y, situándonos en España, ¿qué elementos son los más demandados? ¿Hay encargos a medida o normalmente se utilizan elementos estándar? ¿Cómo trabajáis?

MC: En España, el mercado de las carpinterías de acero se concentra en varios segmentos clave. Por un lado, está la obra pública, especialmente la intervención en patrimonio y edificios protegidos, donde se prioriza la conservación y el respeto del elemento original (ya fuera madera o acero). Por otro, destaca la necesidad de sectorización contra incendios y, finalmente, el nicho de la vivienda privada de alta calidad.

La primera obra que hicimos en España con estas carpinterías de rotura térmica, fue el Palacio de Comunicaciones en Madrid en 2007, cuando se transformó en la sede del Ayuntamiento de Madrid. Ahora estamos haciendo el Ministerio de Transición Ecológica (MITECO) en Nuevos Ministerios, en donde estamos cambiando todas las ventanas, como 1.300 unidades.

En interiores trabajamos mucho las soluciones cortafuegos. Es uno de nuestros puntos fuertes. Por ejemplo, en Torrespacio hicimos toda la sectorización que fueron 87 puertas, una por planta.

T: ¿Y qué obras con fachada de muro cortina habéis realizado?

MC: Una emblemática, que se hizo antes de que yo entrara a trabajar en Forster en 2007, fue la del edificio Sanitas, que se considera la primera fachada bioclimática en Madrid.

De todos modos, nos cuesta entrar en muro cortina, competir con aluminio, porque hay una diferencia importante de precios. Podemos competir cuando se trata de hacer modulaciones más grandes con perfiles más pequeños, por eso en los proyectos en los que podemos estar son los que tienen vidrios grandes y soluciones complejas.

T: ¿Y qué otros edificios recientes, o con los que estáis trabajando actualmente destacarías?

MC: En Barcelona estamos trabajando en el edificio Portal de la Pau, de la Autoridad Portuaria. Se trata de un edificio muy singular con mucha presencia visual en la Ronda del Litoral que data de principios del siglo XX. La rehabilitación y adecuación a los nuevos usos lleva la firma de Jordi Julià y nosotros estamos aportando soluciones tanto de interior como exterior.

También estamos trabajando en el Hotel Bellas Artes de San Sebastián, una obra emblemática que implica la transformación de un antiguo cine. Este proyecto, encargado al arquitecto Ignacio Quemada, es especialmente significativo. Con Quemada, que colaboró con Moneo y está a cargo de las modificaciones del Kursaal, hemos ejecutado las intervenciones de sectorización contra incendios del auditorio.

Galvanizado en caliente

Y una singularidad que nos diferencia de la competencia por la forma en que Forster hace la rotura de puente térmico es que podemos galvanizar en caliente una vez fabricado el elemento de carpintería. Se trabaja el material en acero negro, acero bruto, y una vez fabricado, se lleva a galvanizar por inmersión. En Cataluña hay varios arquitectos con los que trabajamos que nos piden esta solución. Les gusta esta imagen tan industrial y diferente a lo que puede ser un acabado lacado, más limpio y homogéneo. Con este proceso quedan visibles todas las impurezas que puede generar el galvanizado. Este efecto no lo puede hacer ninguna otra empresa, ya que sus soluciones, al llevar poliamidas en el sistema de rotura, no soportarían la temperatura del galvanizado.

Boltshauser Architekten: rehabilitación de la fábrica de papel Papieri Areal, Cham, Suiza. Fotografía: Damian Poffet. En elementos para puertas y accesos se ha utilizado forster unico Hi galvanizados en caliente.

Boltshauser Architekten: rehabilitación de la fábrica de papel Papieri Areal, Cham, Suiza. Fotografía: Damian Poffet. Para puertas resistentes al fuego se ha empleado forster unico EI30 y en las ventanas, forster unico xs, sistemas galvanizados en caliente.

Boltshauser Architekten: rehabilitación de la fábrica de papel Papieri Areal, Cham, Suiza. Fotografía: Damian Poffet.

En Barcelona hay como mínimo tres o cuatro arquitectos a los que les gusta esta imagen del material en bruto y con los que estamos trabajando. De hecho, hay un proyecto que saldrá a concurso prescrito de esta manera, es la ampliación del MACBA, el Museo de Arte Contemporáneo de Barcelona de HArquitectes y Christ & Gantenbein.

HArquitectes siempre quieren utilizar esta solución, que han incorporado en obras como la Rehabilitación del Vapor Cortès en Terrassa o se verá también en el teatro Arnau.

Con BAAS Arquitectura hemos hecho el VHIR (Vall d'Hebron Instituto de Investigación), un edificio que ha sido premiado recientemente y en el que se ha incorporado un matiz interesante: se ha aplicado a la carpintería un recubrimiento de un barniz transparente que da un tono metálico al galvanizado.

T: Y, además de ese efecto estético, ¿qué aporta el fabricar la carpintería con galvanizado en caliente?

MC: Que el galvanizado en caliente puede ir al exterior. Por ejemplo, las farolas están galvanizadas en caliente. El perfil con Sendzimir ó ZM es un galvanizado que no está pensado para ir directamente al exterior, se debe lacar.

Forster Sistema de Perfiles

T: Y sorprende en la descripción que has hecho la atención tan directa y cercana con los estudios de arquitectura, ¿cómo está organizada la empresa en esta nueva fase de Forster en España?

MC: La presencia de Forster en España viene de lejos. A mí me contratan en 2007 como responsable de Forster en Comercial de Laminados, que ha sido partner de Forster durante 25 años. Era como estaba organizada la red de Forster en todos los países de Europa.

A partir de 2017, el Grupo Reynaers, una empresa familiar basada en Bélgica y especializada en la carpintería de aluminio, adquirió Forster Profile Systems, y la estrategia empezó a cambiar en toda Europa, sustituyendo los partners por la venta directa de la propia marca. Se ha creado una filial de Forster Suiza en cada país, encargada de la distribución, la prescripción y todo el proceso de seguimiento de la obra.

T: ¿Y dónde se ubican los almacenes o la sede?

MC: Actualmente, estamos dentro de las instalaciones de Reynaers Aluminium España en Castellar del Vallès. Compartimos el almacén y nos apoyamos en su equipo, sobre todo en la parte de márquetin y comunicación, logística y recursos humanos. Al formar parte de un grupo tan potente y asentado como es el Grupo Reynaers, nosotros nos podemos centrar en la prescripción y en dar a conocer nuestros perfiles a los arquitectos. Contamos con un equipo con experiencia y formado por los mismos desarrolladores de producto, con años de historia con la marca y progresivamente vamos (e iremos) contando con más personas en el equipo para llevar Forster a lo más alto. 

Forster Profile System en España