Construcción comunitaria del Centro Cultural y Museo de Tanaff en Senegal

En el corazón de Senegal, la organización humanitaria Balouo Salo ha levantado un edificio que combina tradición, innovación técnica y participación comunitaria, estableciendo un centro cultural, educativo y social construido íntegramente por manos locales y con recursos del propio territorio.

En la localidad de Tanaff, al sur de Senegal, entre el mercado principal, la iglesia, la mezquita y la emisora de radio comunitaria, se encuentra el Centro Cultural Multiusos y Museo de las Tradiciones Tanaff – Tanaff Center–, una instalación de 1.200 m² diseñada como un vibrante núcleo de la vida social, educativa y cultural de la región de Sédhiou.

El Centro Cultural se construyó con una misión ambiciosa: crear un modelo replicable, de arquitectura sostenible y orientada a la comunidad que preservara la identidad local y fomentara el desarrollo sociocultural.

El proyecto fue concebido con objetivos claros: promover la cultura y tradiciones locales, proporcionar espacios de formación para jóvenes y mujeres, fomentar la cohesión social y estimular un crecimiento sostenible. Como señala el historiador Fossar Souane: "Lo que me asombra de este proyecto es su valor histórico y cultural, donde todo gira en torno a tradiciones milenarias que nos han llegado hoy. Así es como no se perderán."



El Centro alberga un museo etnográfico, salas de formación y reuniones, oficinas y aseos, junto con dos plazas públicas y espacios abiertos para eventos comunitarios. Su exposición permanente preserva objetos y recuerdos centenarios, algunos de los cuales son únicos a nivel mundial, reflejando el patrimonio espiritual y cultural de la región. El Centro también actúa como catalizador para el turismo cultural sostenible, bajo la supervisión de la Dirección Nacional de Patrimonio del Ministerio de Cultura de Senegal.

Construcción del Tanaff Center

El Tanaff Center representa un caso único en África Occidental: 600 m² de espacio cubierto construidos íntegramente por comunidades locales sin contratistas externos.

La técnica elegida —sacos de tierra (sacos de arena compactados) con acabados naturales de arcilla y paja— utiliza materiales de origen local, proporcionando un excelente aislamiento térmico y minimizando el impacto ambiental.

Los muros, con más de 70 cm de grosor, mantienen los espacios interiores 10–15°C más frescos que el exterior, garantizando el confort incluso en el clima saheliano. El sistema es sencillo: cada saco de 150 kg se llena con arena local, se compacta en encofrados metálicos dimensionados para la obra y se asegura con alambre de espino. Las paredes se nivelan y acabanmanualmente, combinando métodos tradicionales con innovaciones modernas.

El acabado exterior, hecho de arcilla estabilizada mezclada con paja y arena, se trata con cemento al 5% y aceite de cacahuete como repelente natural al agua. La madera proviene de fuentes controladas, para prevenir la deforestación ilegal, se plantaron nuevos árboles alrededor del lugar para restaurar la sombra y la biodiversidad. La ventilación natural bajo el techo garantiza un flujo de aire pasivo y un alivio térmico, eliminando la necesidad de refrigeración mecánica.

Todos los materiales se obtuvieron en un radio de 10 km y el uso de cemento se redujo en un 90%, demostrando que la sostenibilidad ambiental y la inclusión social pueden ir de la mano.

La combinación de paredes de saco de tierra, acabados tradicionales de paja de arcilla, tratamiento repelente al agua con aceite de cacahuete y madera controlada da como resultado una estructura replicable, sostenible y resistente, capaz de adaptarse al clima y recursos locales.

Construcción comunal y educattiva

La obra se convirtió en un centro de empoderamiento y transformación social. Participaron más de 1.200 voluntarios locales, incluyendo jóvenes, niños, asociaciones de mujeres y escuelas. Para muchas mujeres de la zona, esta fue su primera oportunidad de asumir roles activos y cualificados en una obra, proporcionando formación y abriendo nuevos horizontes para la inclusión social.

La experiencia de construcción en sí misma se convierte en un modelo educativo formativo, donde la construcción es tanto una herramienta de aprendizaje práctica como social.

El Centro Tanaff ejemplifica la fusión de tecnología adecuada, materiales naturales y participación comunitaria. Es una demostración concreta de arquitectura humanitaria: un espacio diseñado para satisfacer las necesidades culturales, educativas y sociales de una comunidad sin depender de contratistas externos.

"Siempre habíamos soñado con algo así, y ahora lo tenemos—apenas podemos creerlo. Este es un modelo que se replicará a nivel nacional debido a su extraordinario enfoque participativo, y merece convertirse en patrimonio nacional." Omar Badiane, historiador local Koutoudou y director de la Dirección Nacional de Patrimonio del Ministerio de Cultura de Senegal.

El Centro es más que arquitectura, es un instrumento para el desarrollo humano. Se espera que sus programas lleguen a más de 5.000 personas al año, con más de 300 participantes en cursos, seminarios y talleres. Los espacios de formación se centran en las manualidades, el medio ambiente, la salud, la educación cívica y los derechos, ofreciendo vías para el crecimiento profesional y personal.

El museo preserva más de 800 años de tradiciones locales, protegiendo objetos únicos, historias y recuerdos comunitarios, al tiempo que contribuye al reconocimiento nacional. El Centro se erige como un símbolo donde el patrimonio se encuentra con la educación contemporánea, inspirando el desarrollo sostenible de la región.

Este ejemplo de arquitectura participativa y humanitaria, que convierte materiales y recursos humanos locales en un proyecto de importancia cultural, social y técnica, dmuestra que la construcción liderada por la comunidad puede crear espacios de dignidad, educación y memoria compartida, replicables en otros contextos rurales y urbanos.

Tanaff Center

Promotor: National Heritage Directorate – Ministerio de Cultura

Promotores locales: Ayuntamiento Tanaff, Jamm Senegal, Asocaición de Mujeres de de Tanaff, Escuela Tanaff 1, Eau et Forex Tanaff, Tanaff Naa Banko, SynergiePlus

Donantes: 5x1000, Kaira Looro, Unifix, Pollination Project, 8x1000 UCEBI, Africa Baches, Archimede Stampe

Texto e imágenes: Balouo Salo