Premios Architectural Record a la Innovación, activismo, liderazgo y educación: Women in Architecture

El mundo sigue mirando a Estados Unidos como el país más poderoso del planeta. Ejemplar en muchos aspectos como su afán por el progreso o la gestión privada de sus universidades logrando una altísima calidad educativa. Sin embargo sigue siendo un país con sombras pero también con la capacidad que otorga la libertad de señalarlas e intentar superarlas.

La dificultad de las mujeres para llegar y permanecer en puestos directivos, en los lugares de la toma de decisiones, es un hecho evidente incluso en Estados Unidos, un país en el que la mujer ha desempeñado todo tipo de actividades profesionales muy por delante del resto del mundo occidental. Las mujeres que dedican su vida profesional a la arquitectura no están en una situación diferente y por ello se han multiplicado los premios que sacan a la luz los logros de mujeres que han sabido llegar y permanecer en la situación de liderazgo que les corresponde. El último Premio Pritizker a las arquitectas Yvonne Farrell y Shelley McNamara ha sido un amplificador de esta nueva y clamorosa realidad. Las arquitectas ya son muchas pero siguen teniendo que luchar más para hacerse escuchar y ver.  

La centenaria publicación Architectural Record, fundada en 1891, responde a esta demanda de visibilidad con los premios Women in Architecture Awards en los que reconocen la labor desarrollada por arquitectas en varias facertas: por su trabajo de liderazgo (Design Leader), por representar a las arquitectas que están dando sus primeros pasos en la profesión (New Generation Leader), por su innovación en cuanto al diseño, materiales o tipología constructiva (Innovator), como activista en la búsqueda de promover la capacidad de la arquitectura en la mejora social (Activist) y por haber destacado en el campo de la educación y formación arquitectura coun cambio social (Educator or Mentor)

Arquitectas líderes, innovadoras, activistas y educadoras

Las arquitectas premiadas en esta séptima edición de los Women in Architecture Awards han sido:

Design Leader

Julie Eizenberg, FAIA. Fundadora de Koning Eizenberg Architecture en Los Ángeles junto con Hank Koning. El estudio ha recibido la AIA Los Angeles Gold Medal en 2012 y la Australian Institute of Architects Gold Medal en 2019. Con una amplia experiencia en proyectos institucionales educativos, destacan los Museos para niños, en Pittsburgh y en El Paso o la Biblioteca de Pico o la Geffen Academy de UCLA.

Koning Eizenberg Architecture. Children Museum, Pittsburgh. Imagen de Kearch.com

New Generation Leader

Stella Betts, fundadora de LEVENBETTS en Nueva York junto a su socio David Leven en 1997. Con una amplia experiencia como profesora en escuelas de Arquitectura, Urbanismo y Diseño el estudio que dirige destaca por los proyectos de bibliotecas en Nueva York. En la actualidad están trabajando en su quinta biblioteca pública en la Gran Manzana, así como en un proyecto de Ciencias en Manhattan. Betts forma parte del plantel directivo de la Architectural League of New York.

LEVENBETTS, biblioteca en Brooklyn Heights. Imagen de levenbetts.com

Innovator

Lisa Gray, fundadora Gray Organschi Architecture en New Haven, Connecticut junto a su socio Alan Organschi, desde el que enfocan sus intereses en arquitectura regenerativa. Desde un planteamiento del edificio como una estructura viva investiga todo el potencial de renovación, economía circular, técnicas constructivas que logren una construcción que ayude a mitigar el cambio climático. UN Environment y UN Habitat les encargaron una vivienda prototipo que se instalaría junto al edificio corporativo en Nueva York y Gray Organschi respondieron con el diseño de el ELM (Ecological Living Module), un prototipo de vivienda realizada con materiales sostenibles, reciclables, autónoma desde el punto de vista energético, con capacidad para 4 personas en al que destaca el uso de un sistema de fachada solar de concentración (HeliOptix) que produce una mayor producción de energía por área que la tradicional, mientras que utiliza menos del 1% del material semiconductor y transmite la luz diurna difusa al interior. Estos sistemas solares proporcionan el 100% de las necesidades energéticas del edificio.

Gray Organschi Architecture, ELM (Ecological Living Module). Imágenes de grayorganschi.com

Activist

Kimberly Dowdell. Es presidente del National Organization of Minority Architects (NOMA) y conferenciante habitual sobre arquitectura, diversidad, sostenibilidad y el futuro de las ciudades con el propósito mayor de mjorar la calidad de vida de los habitantes de los centros urbanos, preocupación estimulada por su lugar de nacimiento: Detroit. En el NOMA además está apoyando aumentar la presencia de mujeres y estudiantes afroamericanos en carreras de diseño. Dowell es además la arquitecta principal del estudio HOK en Chicago.

19th Annual Dunlop Lecture: Kimberly Dowdell (Century Partners; National Org of Minority Architects), marzo 2019. Harvard GSD.

Educator or Mentor

Mónica Ponce de Leon, Decana de la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Princeton en 2016 donde también es catedrática, ha desarrollado una carrera profesional en la que la investigación y la pedagogía se han alternado con la práctica como arquitecta desde la oficina MPdL Studio de la que es fundadora, aportando experiencia e interés por la Tecnología a su faceta como educadora. Su curriculum se completa con un amplio historial en otras universidades y la dos premios muy relevantes: el Premio Nacional de Diseño Cooper Hewitt en Arquitectura y el Premio de la Academia Americana de Artes y Ciencias en Arquitectura. En 2016 Ponce de León, venezolana de nacimiento, fue admitida en la Academia Nacional de Diseño de Estados Unidos.

MPdL Studio. Detalle de biblioteca en la Casa Back Bay para un coleccionista de libros raros en Boston, Massachusetts. Imagen de monicaponcedeleon.com