Pavimento técnico de losas de granito de gran dimensión de Polygroup en las estaciones de alta velocidad diseñadas por Foster & Partners

La línea de tren de alta velocidad entre Medina y La Meca es una obra de ingeniería y arquitectura de gran exigencia y calidad que, planteada con soluciones modulares en todos sus elementos, ofrece cuatro estaciones de gran belleza en las que ha participado la empresa española POLYGROUP, que ha aportado los suelos técnicos, de elevada resistencia y versatilidad, acabados con losas de granito de 1500 x 750 milímetros.

El estudio de arquitectura británico Foster & Partners y la ingeniería Buro Happold recibieron el encargo del diseño de las estaciones para el tren de alta velocidad que uniría las principales ciudades saudíes desde La Meca a Medina, con las importantes estaciones intermedias de Yeda y KAEC (King Abdullah Economic City). La Haramain High-Speed Rail (HHR) supone 450 kilómetros de vías de alta velocidad que desarrollaron con la firma de arquitectura e ingeniería saudí, DAR Al-Handasah, encargados de la obra civil, que eligieron —de entre profesionales de Norteamérica y Europa— las soluciones de suelos POLYGROUP porque respondía a todas las exigencias del proyecto. La empresa sevillana volvió a ser elegida, a su vez, para abastecer con sus sistemas de suelos la renovación de la estación de Yeda, tras el incendio sufrido en septiembre de 2019.

"Este fue un proyecto de 2010 de 12.000m2 que se centraba en cuatro estaciones de tren (eléctrico) interconectadas entre sí en medio del desierto. Tuvimos la gran suerte de trabajar en un proyecto donde FOSTER & PARTNERS fueron los diseñadores del mismo y DAR Al-Handasa el equipo de ingenieros y arquitectos que lo supervisaron. Esta última empresa es la más fuerte y con mayor impacto en el sector de la ingeniería y arquitectura en Oriente Medio; son, además, los que llevan el proyecto de ampliación de La Meca (la cual siguen extendiendo). Suelen trabajar con profesionales de Norteamérica y Alemania, pero nos eligieron a nosotros (en el proyecto participaron un consorcio de empresas españolas y otro de Oriente Medio, pero nosotros estábamos dentro del segundo grupo)." José Luis Sancho, director de operaciones de Oriente Medio de POLYGROUP

En las cuatro estaciones de alta velocidad que unen las ciudades de Medina y La Meca se ha utilizado el sistema GAMAFLOR PAC 30/05/05 de la empresa sevillana POLYGROUP, con medidas especiales de la estructura de soporte: 750x750 mm, para una mayor accesibilidad y capacidad de almacenamiento de cableado y con un revestimiento de piedra de granito de 30 mm en las zonas de tránsito.

Las cuatro estaciones del trayecto se diseñan como puertas a las ciudades y se inspiran en las tradiciones arquitectónicas de la región. Construidas con elementos y materiales actuales, y con un planteamiento modular que agiliza y facilita su construcción, tiene como inspiración la sabiduría de la construcción local que utiliza estrategias ancestrales para dar sombra, ventilación y disminuir la temperatura en las zonas de estancia de los viajeros.

El diseño de las estaciones de la Haramain High-Speed Rail

Los elementos más destacados de las estaciones son las columnas y los arcos de acero que forman árboles estructurales independientes que se repiten en una cuadrícula y se conectan para formar una cubierta abovedada flexible. Las bóvedas de cada estación son de un color diferente, respondiendo a la identidad de las distintas ciudades. El techo abovedado y las paredes contienen pequeñas aberturas que atraen los rayos de luz del día hacia el nivel del vestíbulo, controlando cuidadosamente el intenso resplandor del sol y creando un entorno tranquilo y bien iluminado. Las lámparas de araña esféricas, suspendidas entre los arcos, proporcionan una iluminación focalizada, mediando entre la escala del techo y el nivel del vestíbulo y acentuando el ritmo de la estructura.

Los elementos más destacados de las estaciones son las columnas y los arcos de acero que forman amplios y esbeltos árboles estructurales.

Las pequeñas aperturas en las bóvedas y las celosías de las fachadas aportan de manera estratégica luz y refrigeración al interior de las estaciones.

La sostenibilidad es un tema importante que atraviesa el proyecto. Los edificios de la estación se han diseñado según los principios de reducción de la temperatura percibida: desde el exterior de la estación hasta el andén, la temperatura ambiente desciende progresivamente sin necesidad de refrigeración mecánica en todo momento. En el interior de la estación, la temperatura se mantiene a 28˚C y los andenes cuentan con grandes ventiladores y dispositivos de nebulización que ayudan a mantener la zona fresca. Las celosías que envuelven las fachadas acristaladas también contribuyen a reducir las temperaturas interiores, al tiempo que permiten vislumbrar el exterior de la estación.

Las estaciones están diseñadas para acomodar la creciente demanda de pasajeros, que inicialmente se prevé que pase de 60 a 135 millones de pasajeros al año. Con trenes que circulan a una velocidad máxima de 300 kilómetros por hora, el tiempo de viaje entre La Meca y Medina se reducirá a sólo 2 horas y 20 minutos.

La estación de Yeda

Enfocando la atención en la estación de Yeda, también hay que tener en cuenta un contexto muy especial: la ciudad es desde el siglo VII el principal puerto de mercancías llegadas por las rutas marítimas comerciales del Océano Índico con destino a La Meca y puerto oficial de llegada de los peregrinos musulmanes que viajaban por mar para dirigirse a esta Ciudad Santa, nombrado así por el tercer califa Othman ibn Affan. Gracias a esa doble función, Yeda es en la actualidad la segunda ciudad más importante de Arabia Saudí (3.800.000 habitantes en su área metropolitana) con un patrimonio histórico de gran riqueza que ha llevado a la UNESCO a nombrarla Ciudad Patrimonio de la Humanidad en 2014, en el que destacan las casas-torre con balcones proyectados de madera en celosía (roshan o mashrabiya) que inspiran las fachadas diseñadas por Foster & Partners.

La puerta de Makkah en Yeda (Arabia Saudita). Fotografía: © Kingdom of Saudi Arabia. Permanent URL: whc.unesco.org/en/documents/182381

Es por lo tanto una ciudad que en los momentos álgidos de la peregrinación anual a la Meca (Hajj) puede tener un tráfico de personas especialmente elevado que utilicen las líneas ferroviarias (se calculan 50 millones de pasajeros al año)². A ello hay que sumar que Yeda es una ciudad que sufre de manera periódica grandes inundaciones.

Todas estas circunstancias hacen que la elección de un pavimento muy resistente, de fácil accesibilidad, dado que todas las instalaciones son soterradas, sea una elección de gran trascendencia.

En el desarrollo de la línea Haramain High-Speed Rail, la construcción de las estaciones y la obra civil eran independientes, pero común a ellas era el pavimento técnico, que, relacionada de manera directa con la obra civil, continuaba por el interior de las estaciones. Debía ser, por lo tanto, una solución muy industrializada pero que también aportara un alto nivel estético y una buena respuesta térmica.

Pavimento elevado Gamaflor PAC 35/05

En el Haramain High-Speed Rail se han utilizado suelos técnicos POLYGROUP tanto en las salas técnicas y de control, GAMAFLOR PAC 30/05/05 con revestimiento de caucho, como en la zona de uso público de las estaciones para las que se ha utilizado GAMAFLOR PAC 35/05/05 con unas medidas especiales de estructura de soporte 750x750 mm (para una mayor accesibilidad y capacidad de almacenamiento de cableado) con un revestimiento de piedra de granito de 30 mm (llegando a pesar más de 250 kg cada una). Las losas de granito que ofrecían el acabado final tenían unas dimensiones de 1500x750 mm y ambos elementos, estructura y losa, llegaban por separado a la obra para ofrecer la mayor flexibilidad posible a la hora de la instalación. De esta manera, además, podían seleccionarse para adaptarse de manera sutil a los diferentes colores que definía cada estación.

El sistema de pavimento elevado Gamaflor PAC 35/05 está compuesto por baldosas con núcleo de aglomerado FSC de alta densidad de 35 mm y acero en su parte inferior para protección frente a fuego, humedades y factores externos.

La estructura está compuesta de pedestales y travesaños de acero galvanizado anclados entre sí asegurando la estabilidad incluso en los casos de vibraciones, cargas rodadas o movimientos sísmicos. Los travesaños están recubiertos con goma de aislamiento acústico y anti vibratorio y los pedestales ofrecen una altura elevable desde 75 a 2000 mm.

Croquis del sistema Gamaflor PAC 35/05 adaptado a las exigencias del proyecto de las estaciones del Haramain High-Speed Rail.

El acabado final es susceptible de ser elegido por el cliente, como es el caso de las gruesas losas de granito para las estaciones del Haramain High-Speed Rail, pero siempre es supervisado y controlado por el equipo técnico de POLYGROUP. La empresa ha desarrollado la tecnología Sovereign que consiste en ocultar el canto perimetral de cada baldosa lo que genera espacios con una apariencia continua y uniforme como en la estación de Yeda.

Fotografía: DAR Al-Handasah / HHR

En palabras de José Luis Sancho, director de operaciones de Oriente Medio de POLYGROUP, “la peculiaridad del proyecto para nosotros es que incluimos nuestros sistemas de suelo elevado registrable y accesible, no solo en las salas técnicas, sino también en las zonas de tránsito de personas y maquinaria. Por lo tanto y para un solo proyecto, hemos resuelto necesidades tanto de ingeniería e IT como aspectos estéticos y funcionales de la edificación terciaria del proyecto”.

POLYGROUP ha aportado a una obra de arquitectura e ingeniería muy destacada del siglo XXI por su belleza y apuesta por una construcción industrializada y sostenible en un entorno extremo, un pavimento altamente tecnificado, de gran resistente, y un acabado adaptado a una demanda muy concreta.

Fuentes:

Descripción del proyecto: Foster & Partners: https://www.fosterandpartners.com/projects/haramain-high-speed-rail/

Yeda, Ciudad Patrimonio de la Humanidad: https://whc.unesco.org/en/list/1361/